Говорят родина футбола-Англия. Современного-может быть. Но не стоит забывать,что у знакомого нам всем американского футбола и английского соккера совсем не английские прародители. Первые мячи ученые находили в Чичен-Ице-древнем городе майя. Делали их из каучука и внешне они очень даже походили на своих современников!

Археологи находят экземпляры разной величины, но даже самые маленькие, диаметром 10 сантиметров, весят полтора килограмма! Что уж говорить о крупных! Поэтому игра в древний футбол-удел выносливых. После матча игроки покидали поле с многочисленными травмами. Переломы и гематомы-лишь мелочи. Некоторые игроки умирали во время матча, например, от удара мячом в голову.

Защитная экипировка конечно имелась. Представляла она собой кожаные ремни, которыми обматывали те части тела, которые принимали непосредственное участие в игре – ноги, руки и голова. Кстати, подбрасывали мяч не ногами, как сейчас, а бедрами, иногда использовали колени и локти. Главная цель – недопустить, что бы мяч коснулся земли и переместить его за дальний край поля соперника. Еще были кольца, забросив мяч в которые, команда автоматически становилась победителем. Но кольца были настолько малы, и располагались так высоко, что задача эта была практически невыполнима.

В целом игре приписывался сокральный смысл. Сражение на поле олицетворяло битву двух стихий, например, огня и воды. Победа «огня» означала грядущую засуху, «воды» – наводнение. Капитана проигравшей команды приносили в жертву прямо на поле.

Что же касается поля для игры в футбол в Чичен-Ице, то это загадка, неразгаданная по сей день. Размерами оно 146*36 метров. Окружают поле стены с барельефами, изображающими эпизоды игры. Загадка заключается в том, что каждое слово, сказанное игроками или зрителями разносилось на весь стадион. Акустический эффект-развлечение для туристов сегодня. Любимое занятие-встать на противоположных концах огромной площадки и шепотом переговариваться друг с другом.

Древнюю игру запретили испанцы-завоеватели, насильно обращавшие индейцев в христианство, поскольку игра была связана с культами богов Солнца и Луны. И только на северо-западе Мексики потомки древних игроков сохранили игру. Мячи по прежнему делают из каучука, создают команды и каждый год в апреле проводят чемпионат.