Самое интересное из истории о “Челси” – это период становления в статусе одного из топовых клубов. В 90-х “синие” начали приглашать мировых звезд, вроде Виалли, Дзолы, Ди Маттео, руководил всей этой братией ведомый в прошлом футболист Рууд Гуллит. Победы и слава пришли с поступлением финансовых вливаний в клуб. Появились средства для приобретения трансферов больше 1 млн. фунтов. Это о покупке Дениса Уайза и Энди Таунсенда (ирландский полузащитник, наиболее успешен в “Челси”, выступал за 6 клубов. Главными козырями были точные передачи, отменное видение поля. Играл на ЧМ-90, ЧМ-94, брал участие во всех матчах сборной. После завершения карьеры переквалифицировался в телевизионного ведущего). Команда не поднималась выше середины таблицы и часто проигрывала в кубковых играх клубам рангом ниже. Эпоха перестройки. Футболу “синих” не хватало зрелищности. Назревала перемена тренерского штаба. Команду покинул сначала Кэмпбелл, а позже и его преемник Портерфилд. В 1993 г. тренерское место занял Гленн Ходдл. Об этом тренере стоит сказать отдельно и более широко раскрыть его вклад, который был внесен в клуб того времени.

О Ходдле-игроке стоит говорить в рамках рассказа о “Тоттенхэме” и сб.Англии, а Ходдл-тренер начинал свой путь в “Челси”. В 1990 г. повесил бутсы на гвоздь через доставших его травм (завершил карьеру футболиста в 33 года, что неизмеримо рано). Благодаря Челси возвратился в футбол. Пусть не в Большой футбол, а только в роли игрока резервного состава, где не был подписан контракт. Вскоре занял должность играющего тренера скромного второлигового “Суиндона”, которым руководил партнер и друг по Тоттенхэму – Освальдо Ардилес. В 1993 г. добыл путевку в Премьер-лигу для “Суиндона”, забил решающий мяч в ворота “Лестера”. После чего стал на следующую ступеньку – должность играющего тренера. В 1994 г. дошел из “Челси” до финала Кубка Англии, но круто попал 0:4 “Малышам Ферги”. В 1996 г. приглашает себе на смену Руда Гуллита. В заключении о этом Великом игроке стоит сказать, что он являлся в свое время лидером сборной Анлии, главным лицом "Тоттенхэма", попробовал себя в качестве играющего тренера (благодаря чему и развил эту, как мне кажется, немного странную должность), он обладал феноменальным дриблингом, исполнял точные штрафные удары с подкруткой, мог отдать передачу на любое расстояние. Не берусь сказать, что он был лучшим технарем, распасовщиком в истории английского футбола, но одним из лучших очень даже. 

На следующий сезон клуб попал в полуфинал Кубка Кубков, управлял ограниченным составом (полное протеже ситуации с составом Моуриньо, где выкидываются баснословные деньги на игроков). Благодаря Гленну был приглашен Рууд Гуллит, который выступал за "Сампдорию" (а тогда Серия А имела чемпионат намного сильнее, нежели сейчас, а генуэзцы два года назад играли в финале КЕЧ), и любезно согласился руководить “Челси”. Был приглашен Марк Хьюз из “Манчестер Юнайтед”. Гуллитом были использованы связи из многими выдающимися футболистами, что помогло ему соорудить приличный состав. Джанлука Виалли даже покинул Ювентус, Франк Лебёф являлся одним из самых надежных центрбеков Франции (в 98-м стал чемпионом мира, 2000-м чемпионом Европы), Джанфранко Дзола покинул “Парму” (второй клуб по результативности в карьере), а еще были такие игроки, как Роберто Ди Маттео, Торе-Андре Фло, Эд де Гуй, Гус Пойет, Грэм Ле Со и др. Скаутский талант Гуллита помог ему приобрести таких важных игроков, как Торе-Андре Фло и Густаво Пойета бесплатно.

В 1998 г. Гуллит был заменен на Виалли. Челси выиграл Кубок Обладателей Кубков 1997/98, а позже взял и Суперкубок УЕФА 1998. В решающем матче обыграли мадридский Реал благодаря голу Густаво Пойета. Следующий сезон “пенсионеры” боролись за чемпионство в Англии, но заняли 3-е место. Следующий сезон играли в Лиге чемпионов, где установили новый рекорд среди английских команд, достигшей ¼ финала при первой же попытке. Однако, не все было так гладко, а всем любимый Виалли порождал некие противоречия, “командный бунт” нарастал, многие трансферные затраты себя вовсе не оправдали. Причиной кризиса стал преклонный возраст игроков, а также необходимо было вливать “свежую кровь” в коллектив, проявить тренерский талант в поисках замены основным исполнителям. Но с этой задачей Джанлука Виалли оказался не в силах преобладать.

Виалли оказался в клубе после приглашения Гуллита, который заявил, что Джанлука ему нужен для нового проекта, а именно для создания “нового Милана”. Итальянец продолжил линию Гуллита – тоже являлся играющим тренером. Виалли уже было размечтался забить за “Челси” 130 голов на протяжении трех сезонов. Виалли в большей мере выходил на замену и играл роль запасного, но несмотря на это свой 21 гол забил (для сравнения в “Юве” провел 102 матча, забил 38 голов; в “Челси” – 54 матча, 21 гол). Два, без преувеличения, величайших игрока связывали друг с другом великое будущее. В планах числились: Лига чемпионов, Чемпионат Англии, Кубок Англии. Вообщем, взять максимум из футбольной столицы. Как не удивительно, но задача была решена на половину (ну хорошо, на больше половины). Взяли бронзу в чемпионате Англии 1999, выиграли Кубок Англии 1997, а также выиграли Кубок Обладателей Кубков 1998 и Суперкубок УЕФА 1998. Потому считайте, кто как может, выполнили задачу Виалли и Гуллит или нет.